У пустелях Намібії виявлено дивовижні структури, які, на думку вчених, є результатом діяльності невідомої форми життя. Ці крихітні тунелі, відомі як мікронори, знаходяться в мармурі та вапняку, і мають розміри близько півміліметра в ширину та до трьох сантиметрів в довжину. Вперше їх виявив професор Сіс Паскієр під час геологічних досліджень у Намібії близько 15 років тому. Подальші дослідження виявили подібні структури в інших пустельних регіонах, а також докази присутності біологічного матеріалу в мікронорах, пише T4.
Кредит зображення: ©Cees Passchier
Ці знахідки викликали здивування, оскільки, за словами професора Паскієра Geomicobiology Journal, ці труби не могли утворитися в результаті геологічних процесів. Вчені припускають, що мікронори були створені ендолітовими мікроорганізмами – істотами, які живуть всередині скель. Ендоліти не є рідкістю в екстремальних середовищах, де вони можуть отримувати енергію та поживні речовини з каменю. Прикладами є ендолітові водорості в Антарктиді та Ізраїлі.
Дослідники виявили порошкоподібний карбонат кальцію всередині мікронорів, що свідчить про те, що мікроорганізми могли прогризати собі шлях крізь камінь, щоб отримати поживні речовини. Проте, ідентифікувати організм, що створив ці тунелі, не вдалося. Зразки виявилися занадто старими для вилучення ДНК або білків, їх вік оцінюється в мільйон-два роки.
Залишається загадкою, чи є ці мікроорганізми вимерлими, чи вони досі існують. Відкриття має важливе значення для розуміння глобального кругообігу вуглецю, оскільки ці мікроорганізми могли відігравати значну роль у розщепленні карбонатних мінералів. Подальші дослідження можуть допомогти з’ясувати роль невідомої форми життя в екосистемі Землі.
Раніше ми розповідали, що біля Антарктиди виявили гігантських павуків, які повзають по морському дну (ФОТО).
