Нове комп’ютерне дослідження вказує на те, що вимирання динозаврів 66 мільйонів років тому спричинили виверження вулканів, а не удар астероїда.
Вчені використовували комп’ютерні моделі для аналізу геологічних даних, зокрема ізотопів вуглецю та кисню, отриманих з глибоководних відкладень. Висновок базувався на даних з форамініферів, що відображають минулі глобальні температури.
Результати показали, що виверження вулканів були достатньо потужними, щоб спричини глобальні зміни клімату, тоді як удар астероїда не міг викликати подібні зміни.
Виверження Деканських пасток у сучасній Індії тривали майже мільйон років і викликали масивні викиди газу, включаючи вуглекислий газ, який нагріває планету, і діоксид сірки, що підкислює океани.
Вчені вирішили використовувати комп’ютерний підхід для мінімізації людського упередження в дослідженні.
Геолог Олександр Кокс з Dartmouth стверджує, що гази, які були виявлені в геологічних відкладеннях, могли походити як від удару астероїда, так і від вивержень вулканів.
Нові комп’ютерні аналізи показують, що газів, викинутих під час цієї події, було достатньо, щоб змінити температуру Землі
Однак комп’ютерний аналіз показав, що кількість газу, викликана вулканічною активністю, була достатньою для пояснення виявлених кліматичних змін. Удар астероїда, який утворив кратер Чиксулуб у Мексиці, згідно з дослідженням, ймовірно, не спричинив великого викиду вуглекислого газу або діоксиду сірки, як попередньо вважалося.
Отже, хоча удар астероїда міг мати деякий вплив на клімат та екосистему Землі, основною причиною масового вимирання динозаврів, схоже, було виверження вулканів.
