Його не існувало з самого початку часів, але тепер вченим вдалося створити те, що вони називають супом з кварків. Вважається, що ця речовина є найменшим, найгарячішим і найщільнішим станом нашого Всесвіту та тим самим «супом», який дозволив Всесвіту рости та розширюватися до того, яким ми його знаємо сьогодні.
Цей подвиг став можливим завдяки потужному, але дуже складному прискорювачу частинок. Згідно з дослідженням, представленим у відео Scientific American, Всесвіт починався як суп із кварків — найменших, найфундаментальніших будівельних блоків наших атомів. Вчені кажуть, що ці кварки плавали в силі, схожій на рідину, яка утримувала їх усіх разом усередині їхніх протонів і нейтронів.
Ці частинки, кажуть дослідники, називаються глюонами. Таким чином, плазмоподібна рідина, яка допомогла створити наш Всесвіт, кварковий суп, який вони тут відтворили, більш формально називається кварк-глюонною плазмою. І, наскільки нам відомо, його не було знайдено в природі з початку часів. Але за допомогою прискорювача частинок, розташованого в Брукхейвенській національній лабораторії на Лонг-Айленді, вчені змогли його відтворити.
Кільце прискорювача довжиною 2,4 милі дозволяє атомним ядрам обертатися навколо нього зі швидкістю 80 000 разів на секунду – приблизно 99,995 відсотка швидкості світла. Дослідники використовують надпровідні магніти, щоб керувати атомними ядрами, коли вони рухаються навколо кільця, переохолоджуючись майже до абсолютного нуля в певних точках, перш ніж два пучки зрештою зіткнуться один з одним, утворюючи крихітні краплі кваркового супу.
Є надія, що вимірювання цих зіткнень дасть важливе розуміння кварк-глюонної плазми та відкриє нові двері розуміння для вчених, які вивчають народження нашого Всесвіту. Вивчаючи кварки та цей кварковий суп, вчені, сподіваюся, дізнаються більше про саме походження космосу та про те, як виникла матерія у Всесвіті.
