На даний момент «Хабблу» вже більше 30 років, але у старого космічного телескопа залишилося ще багато років служби, якщо NASA захоче його зберегти. Телескоп, який більше не обслуговується, повільно опускається на орбіті все нижче. Таким чином, орбіта Хаббла впала настільки низько, що супутники починають заважати його спостереженням, і цю проблему ми повинні вирішити якнайшвидше.
Повільне зниження назад до Землі не є чимось новим для Хаббла. У минулому космічний телескоп покладався на космічні кораблі, які приходили, обслуговували його, забезпечували модернізацію та навіть допомагали повернути його орбіту на вищу орбіту. Однак орбіта Хаббла деякий час не мала великої допомоги, і в результаті вона падає далі, ніж будь-коли.
Зазвичай це не буде проблемою, особливо якщо телескоп уже налаштований на виведення з експлуатації та більше не використовується. Але Хаббл все ще активно спостерігає за нашим Всесвітом, і в поєднанні з даними Джеймса Вебба два телескопи створюють виняткову картину простору за межами нашого світу. Але якість цих спостережень падає, і якщо ми не виправимо орбіту Хаббла, це буде тільки гірше.
SpaceX і NASA обговорювали способи повернути Хаббл на вищу орбіту, але без будь-яких дій протягом останніх кількох місяців орбітальна траса космічного телескопа стає все нижче й нижче. Але проблема більша, ніж просто поставити Хаббл вище на орбіту. Це також величезний показник того, наскільки орбіта Землі переповнена супутниками, про що вчені торкнулися в нещодавній статті.
Це зовсім інша проблема, оскільки кілька наземних телескопів збираються запрацювати в найближчі кілька років. Але якщо ми продовжимо викидати на орбіту мегасузір’я, це може перетворити все це обладнання на марну трату космосу, оскільки вони не зможуть спостерігати за Всесвітом без фотографій супутників, що пролітають повз.
Це, знову ж таки, продовжує висвітлювати проблеми навколо Землі, особливо коли йдеться про космічний сміття та супутникове покриття. Також немає повної гарантії, що розміщення Хаббла вище призведе до усунення супутників, але, сподіваюся, це може значно допомогти.
