У 1938 році світ науки був приголомшений відкриттям, що зруйнувало усталені уявлення про еволюцію. У рибальському містечку Іст-Лондон, Південна Африка, була виловлена риба, яку вважали вимерлою протягом 60 мільйонів років – латимерія. Про це повідомляє видання Forbes.
Відкриття, що змінило світ
Молода співробітниця музею Марджорі Кортні-Латімер отримала в подарунок незвичайну рибу, яку не змогла ідентифікувати. Вона звернулася за допомогою до професора Джеймса Леонарда Брієрлі Сміта, який, побачивши начерк риби, зрозумів, що це сенсація. Це була латимерія – представник давнього роду риб, який вважався вимерлим з кінця крейдяного періоду.
Секрети виживання
Як же латимерії вдалося вижити протягом такого тривалого часу? Вчені вважають, що це пов’язано з кількома факторами:
- Унікальні адаптації. Лопатеві плавники латимерії дозволяють їй маневрувати в складних підводних середовищах, а низький метаболізм допомагає виживати при обмеженій кількості їжі.
- Стабільне середовище. Латимерії мешкають у глибоких водах, де умови залишаються відносно стабільними протягом мільйонів років.
- Спеціалізована ніша. Ці риби займають вузьку екологічну нішу, що зменшує конкуренцію та тиск на адаптацію.
Другий вид та майбутнє латимерії
Через 15 років після першого відкриття, у 1952 році, другий екземпляр латимерії був знайдений біля Коморських островів. А в 1990-х роках вчені виявили ще один вид латимерії в Індонезії.
На жаль, латимерії знаходяться під загрозою зникнення через надмірний вилов та руйнування їхнього середовища існування. Вчені та природоохоронні організації працюють над збереженням цих унікальних “живих викопних”, які є свідками давньої історії нашої планети.
Історія латимерії – це нагадування про те, як мало ми знаємо про світ навколо нас і які дивовижні відкриття ще чекають на нас. Ця риба, що “воскресла” з минулого, є символом стійкості життя та його здатності виживати навіть у найскладніших умовах.
Не пропустіть: 25-метровий іхтіозавр, знайдений на пляжі у Великій Британії, може бути найбільшим у своєму роді
