Через п’ять десятиліть після того, як її вперше і, як вважалося, востаннє задокументували, вітрильна гонча акула, або Chiloscyllium expansum, знову з’явилася на радарах наукового світу. Цей вид, відкритий у 1970 році та описаний у 1973-му, зник без сліду, незважаючи на ретельні дослідження. Протягом довгого часу вона вважалася втраченою для науки, що робить її несподіване повторне відкриття у водах Папуа-Нової Гвінеї знаковою подією, пише T4.
Неофіційні свідчення місцевих рибалок, які стверджували, що час від часу виловлюють цей вид, врешті-решт отримали підтвердження. У 2020 році команда Всесвітнього фонду дикої природи, опитавши рибалок у Маданзі, нарешті знайшла перші фотографічні докази: зображення п’яти мертвих самок. За цим послідував ще один успіх у вересні 2022 року, коли інший рибалка задокументував першого за всю історію спостережень самця вітрильної гончої акули, хоча також уже мертвого. Ці знахідки підтвердили, що вид, який вважався зниклим, насправді весь цей час жив імовірно в невеликій зоні навколо затоки Астролябія.
Це відкриття має вирішальне значення для збереження, оскільки вказує на можливий мікроендемізм виду. Автори дослідження, опублікованого в Journal of Fish Biology, зазначають, що обмежений ареал проживання робить цей вид особливо вразливим до зростаючого промислового вилову в регіоні, особливо у контексті зростаючого попиту на плавальні міхури риб, де акули-гончаки можуть стати приловом. Це підкреслює необхідність негайного впровадження моніторингових та управлінських заходів для захисту популяції.
Повторне відкриття вітрильної гончої акули є яскравим прикладом того, що пошук «втрачених» видів — це процес, що вимагає неймовірного терпіння та наполегливості. Як зазначає координатор зі збереження безхребетних зоопарку Індіанаполіса, Серхіо Енрікес, який допоміг знову відкрити танцюючого павука після 92 років відсутності, цей процес полягає не в простих пошуках, а в постійному спостереженні та терплячому аналізі навколишнього середовища, поки не пощастить знайти бажане.
Раніше ми повідомляли, що найгрізніший хижак океану може залишитися без своїх гострих зубів: що виявили вчені.
