Палеонтологи зробили вражаюче відкриття в пустелі Сахара, розкопавши залишки динозавра з абсолютно унікальними анатомічними особливостями. Знахідка не лише розширює наші знання про доісторичну фауну, але й змушує переглянути звичні уявлення про середовище існування деяких найбільших хижаків планети, пише T4.
«Чудова хребтова ящірка» в глибині континенту
Команда дослідників під керівництвом Пола Серено з Чиказького університету виявила новий вид спинозавра, який отримав назву Spinosaurus mirabilis (що в перекладі означає «чудова хребтова ящірка»). Головною особливістю цієї істоти став дивовижний гребінь у формі ятагана на черепі, якого раніше ніколи не зустрічали у представників цього виду, йдеться в науковому журналі Science.
Проте науковців вразила не лише екзотична анатомія динозавра, а й місце його поховання. Традиційно залишки спинозаврів знаходили виключно в прибережних відкладеннях, тоді як цей новий екземпляр був виявлений у глибинах Нігеру, за сотні кілометрів від будь-якого доісторичного океану.
«Ця знахідка була настільки раптовою та дивовижною, що вона справді зворушила нашу команду. Я назавжди пам’ятатиму той момент у таборі, коли ми зібралися навколо ноутбука, щоб вперше розглянути новий вид… Один член нашої команди створив 3D-цифрові моделі кісток, які ми знайшли, щоб зібрати череп – на сонячній енергії посеред Сахари. Саме тоді значення відкриття стало справжнім», — ділиться емоціями Пол Серено.
Читайте за темою: Вчені назвали місце, де досі можуть існувати динозаври
Доісторична «пекельна чапля»
Аналізуючи знахідку та супутні скам’янілості, вчені дійшли висновку, що цей спинозавр вів напівводний спосіб життя в умовах густої лісистої місцевості. Його колючі, переплетені зуби надзвичайно нагадують щелепи сучасних крокодилів, що робило їх ідеальним інструментом для захоплення злизької водної здобичі. Поруч із ним у річкових відкладеннях також були знайдені залишки масивних довгошиїх динозаврів, що допомагає палеонтологам відтворити загальну картину тогочасної екосистеми.
«Я уявляю собі цього динозавра як свого роду «пекельну чаплю», яка без проблем заходила на своїх міцних ногах у двометрову воду, але, ймовірно, більшу частину часу проводила, вишукуючи мілководні пастки для численних великих риб того часу», — пояснює керівник дослідження.
Загадка яскравого гребеня
Хоча масивний гребінь на черепі Spinosaurus mirabilis виглядає надзвичайно ефектно, його точне біологічне призначення досі залишається для науковців загадкою. Команда Серено підозрює, що за життя ця кісткова структура була покрита товстим шаром кератину. Дослідники припускають, що гребінь міг мати дуже яскраве забарвлення, подібно до дзьоба сучасного тукана. Найімовірніше, він не використовувався як зброя, а слугував для створення потужного візуального ефекту — щоб приваблювати партнерів під час шлюбного періоду або залякувати конкурентів за територію.
Останні новини: Чи розуміють собаки людську мову: науковці поставили крапку в давній суперечці
Підписуйся на наш Telegram-канал