Поблизу руїн замку Тінтагель у Корнуоллі, місця, де, за легендами, народився король Артур, канадський турист Джон Гудвін зробив загадкове відкриття, що миттєво сколихнуло уяву, викликавши асоціації з міфічними єдинорогами. Гуляючи долиною Святого Нектана, священною місцевістю неподалік від замку з її чарівним водоспадом, він помітив, як із моху на краю скелі стирчить довгий ріг. Спочатку подумавши, що це корінь, чоловік витягнув знахідку і з подивом виявив череп з величезним вигнутим придатком, пише T4.
Пан Гудвін, сантехнік, поділився своїми враженнями: “Я витягнув його і спочатку подумав, що це, мабуть, олень чи щось таке, але зрозумів, що в нього лише один ріг. Це була справжня кістка, важка і виглядала по-справжньому старою… вона була занадто мала для носорога, але, незважаючи ні на що, вона була незвичайною”. Хоча сам турист наполягає на достовірності своєї знахідки, один британський експерт назвав її зовнішній вигляд “підозрілим”. “Я гадаю, що деякі люди вважають цю історію неправдивою, але запевняю вас, що це правда”, – сказав пан Гудвін в інтерв’ю Cornwall Live, додавши: “Воно точно було там, і ми знайшли його на стежці під моховим насипом. Чи це справжній єдиноріг – цього я не знаю”.
Цікаво, що бабуся пана Гудвіна, побачивши знахідку, одразу ж “почала відчувати неспокій”, заявивши, що “брати це було неправильно, ніби ми потурбували щось, що мало залишитися в спокої”. Незважаючи на це, Джон Гудвін спробував відвезти таємничий череп до Музею чаклунства та магії в Боскаслі, проте там відмовилися його прийняти. Тож, прямуючи назад до Лондона на інший рейс, він вирішив залишити його в готелі “Стоунхендж Інн” у Даррінгтоні, поблизу Солсбері, графство Вілтшир. Бармен запропонував йому “необмежений ель” за череп, який досі стоїть там для огляду відвідувачами, що смакують свою “Стару Рябу Курку”. Пан Гудвін назвав його “черепом Саді-Джеймс” на честь своїх бабусі й дідуся.
Хоча турист щиро вірить у свою знахідку, він все ж визнав, що “цілком можливо”, що це може бути майстерна підробка, підкинута кимось у долині Святого Нектана. Це навіть може бути злиття двох кісток, склеєних разом, щоб імітувати ріг єдинорога. Цю версію підтверджує професор Девід Норман, палеонтолог з Кембриджського університету, який назвав “підозрілий” предмет схожим на “череп поні”. “Схоже, ніби до черепа поні приклеєно коров’ячий ріг”, – прокоментував він MailOnline, додавши, що “багато молодих дівчат і читачок романів про Скандара, гадаю, будуть розчаровані; проте це може бути корисною рекламою для власника пабу та, звісно, для продажу пива”.
Єдиноріг, до речі, є національною твариною Шотландії, хоча немає жодних доказів того, що така істота коли-небудь існувала. Згідно з міфом, король Артур, легендарний британський лідер і грізний воїн V та VI століть, у юності, будучи принцом, вполював єдинорога в лісі. Проте Мерлін, молодий чарівник і слуга Артура, попередив його, що це є поганою прикметою. Мерлін невдовзі виявився правим, коли на королівство настало прокляття, яке знищило врожай і висушило воду. Замок Тінтагель, де, за переказами, був зачатий і народився король Артур, був збудований наполовину на материку, а наполовину на гострому мисі, що виступає в Корнуольське море. Хоча сучасний зруйнований донжон був збудований у 13 столітті, місцевість Тінтагель була заселена принаймні з пізнього римського періоду, що додає таємничості цьому регіону та його легендам.
