Серед захованих скарбів Іберійської бронзової доби, знайдених у скарбниці Вільєни, пара потьмянілих і кородованих предметів, можливо, виявилася найціннішою. Дослідники виявили, що тьмяний браслет та іржава порожниста півкуля, оздоблена золотом, були викувані не з металу, видобутого з землі, а з заліза метеоритів, що впали з неба. Це відкриття, очолене нинішнім керівником відділу збереження Національного археологічного музею Іспанії Сальвадором Ровіра-Ллоренсом, свідчить, що технології та методи металообробки в Іберії понад 3000 років тому були значно розвиненішими, ніж вважалося раніше, пише T4.
Скарб Вільєни, що складається з 66 переважно золотих предметів, був знайдений понад 60 років тому, у 1963 році, на території сучасної Аліканте в Іспанії. З того часу він вважається одним з найважливіших зразків ювелірної справи бронзової доби на Піренейському півострові та в усій Європі. Проте визначити вік колекції було дещо складно через два об’єкти: невелику порожнисту півсферу, яка, як вважається, є частиною рукояті скіпетра або меча, та один браслет, схожий на торк. Обидва мали “залізний” вигляд, тобто, здавалося, були зроблені із заліза. Проблема полягала в тому, що на Піренейському півострові Залізна доба, коли виплавлене земне залізо почало заміняти бронзу, розпочалася лише приблизно у 850 році до нашої ери, тоді як золоті матеріали скарбу датуються періодом між 1500 і 1200 роками до нашої ери. Таким чином, узгодження артефактів, схожих на залізо, у контексті скарбу Вільєни, було досить складним завданням.
Однак залізна руда із земної кори — не єдине джерело ковкого чавуну. У світі існує низка залізних артефактів дозалізної доби, які були викувані з метеоритів. Мабуть, найвідомішим є метеоритний залізний кинджал фараона Тутанхамона, але є й інша зброя бронзової доби, виготовлена з цього матеріалу, і вона дуже цінувалася. Існує спосіб визначити різницю: залізо з метеоритів має набагато вищий вміст нікелю, ніж залізо, видобуте з-під землі. Тож дослідники отримали дозвіл від Муніципального археологічного музею Вільєни, де зберігається колекція, ретельно перевірити два артефакти та визначити вміст нікелю.
Вчені ретельно взяли зразки обох артефактів і піддали матеріал мас-спектрометрії для визначення їхнього складу. Незважаючи на високий ступінь корозії, яка змінює елементний склад артефакту, результати переконливо свідчать про те, що і півсфера, і браслет були виготовлені з метеоритного заліза. Це акуратно вирішує дилему щодо того, як ці два артефакти узгоджуються з рештою колекції: вони були виготовлені приблизно в один і той самий період, датований приблизно 1400–1200 роками до нашої ери.
“Наявні дані свідчать про те, що ковпачок і браслет зі скарбу Вільєни наразі є першими двома виробами, які можна віднести до метеоритного заліза на Піренейському півострові”, – пояснюють дослідники у своїй статті, – “що сумісно з хронологією пізньої бронзи, до початку широкого виробництва земного заліза”. Звісно, оскільки об’єкти настільки сильно пошкоджені корозією, результати не є остаточними. Але команда дослідників припускає, що існують новіші, неінвазивні методи, які можна застосувати до об’єктів, щоб отримати детальніший набір даних, що допоможе закріпити висновки. Висновки були опубліковані в Trabajos de Prehistoria.
Раніше ми повідомляли, що 99% усього золота на Землі знаходиться в одному місці.
