Вчені зробили сенсаційне відкриття у водах Антарктики, яке змушує переписати підручники з морської біології, адже вперше в історії вдалося зняти на камеру акулу безпосередньо в цьому суворому регіоні. Йдеться про рідкісну та маловивчену південну полярну акулу (Somniosus antarcticus), яку зафіксувала глибоководна камера під час австралійської наукової експедиції біля Південних Шетландських островів. Ця подія стала справжнім потрясінням для наукового світу, оскільки раніше вважалося, що води Антарктики занадто холодні для постійного проживання акул, і до цього моменту існували лише непідтверджені дані або знахідки у більш теплих субантарктичних районах, пише T4.
Унікальні кадри були отримані випадково, коли дослідники опустили камеру з приманкою на глибину 490 метрів, де панує вічна темрява і крижаний холод. На відео видно, як велика повільна тінь випливає з мороку, наближається до камери і навіть штовхає її носом, перш ніж розвернутися і зникнути в глибині. Пітер Кайн, біолог з Університету Чарльза Дарвіна, підтвердив, що хоча цей вид відомий у субантарктичних водах, наприклад, біля острова Маккуорі, це перша задокументована фіксація акули безпосередньо в самій Антарктиці.
Південна полярна акула належить до родини “сонних” акул (Somniosidae), представники якої, зокрема гренландська акула, відомі своїм неймовірно повільним метаболізмом і здатністю жити сотні років. Саме ці фізіологічні особливості, ймовірно, дозволяють хижаку виживати в екстремальних умовах Південного океану, де температура води опускається нижче нуля. Вчені припускають, що акула могла скористатися так званим “теплим коридором” — шаром відносно теплішої води на глибині близько 500 метрів, що дозволило їй проникнути так далеко на південь.
Це відкриття має колосальне значення для науки, оскільки воно свідчить про те, що екосистема Антарктики може бути набагато складнішою, ніж ми уявляли, і містити вищих хижаків, про яких людство навіть не здогадувалося. Морська біологиня Мелісса Крістіна Маркес зазначає, що такі знахідки підкреслюють важливість подальших досліджень полярних регіонів, які залишаються одними з найменш вивчених місць на планеті. Поява акул у цих водах також може бути індикатором глобальних кліматичних змін, які поступово роблять навіть найхолодніші куточки Землі доступними для нових видів, змінюючи баланс морського життя назавжди.
Читайте також: Біля берегів США помітили легендарного Контендера — найбільшу білу акулу, за якою стежать вчені
