Останніми роками фотографії зебр з незвичайним забарвленням все частіше з’являються на просторах Африки. У таких зебр смужки можуть бути золотистого відтінку або замість смужок на спині можуть бути плями. Нещодавно вчені розгадали цю загадку і пояснили, чому зебри мутують.
Зазвичай такі зміни у ссавців спостерігаються рідко і є результатом генетичних відхилень. Але якщо раніше це були одиничні випадки, то зараз вчені б’ють на сполох через те, що зебр з нехарактерним забарвленням стало значно більше. І на це є конкретна причина.
Справа в тому, що зебрам з таким забарвленням набагато складніше вижити. Чорно-білі смуги є прекрасним маскуванням для тварин, роблячи їх менш помітними для хижаків у стаді. Але зебри з іншим забарвленням стають легкою здобиччю для хижаків.
Основна причина такої мутації — інбридинг, тобто схрещування близьких родичів. Це призводить до генетичних відхилень, що впливають на забарвлення зебр. Проблема в тому, що інбридинг робить вид слабшим, більш вразливим до хвороб і може призвести до вимирання. Вчені проаналізували ДНК 140 зебр, зокрема сім особин з незвичайним забарвленням, і виявили, що всі вони родичі.
Ця ситуація виникла через те, що середовище проживання зебр стало дуже фрагментованим. Люди розділили їх території, побудувавши будинки, міста, населені пункти та перетворивши дикі території на сільськогосподарські угіддя. Це скоротило середовище проживання зебр, і їх стада стали більш ізольованими одне від одного. Через це взаємодія зебр відбувається лише в межах одного стада, де багато родичів.
Таким чином, зебри з незвичайним забарвленням є тривожним показником серйозних генетичних проблем, спричинених інбридингом і скороченням середовища їх проживання.
Раніше ми повідомляли, що таємничий череп із Китаю віком 1 мільйон років може належати “Людині-дракону”.
Читайте також: Вчені назвали країну, якій загрожує нашестя шершнів
