У 1989 і 1990 роках в районі Юньян, провінція Хубей, Центральний Китай, були знайдені два черепи віком 1 мільйон років, які належали невідомому виду людини. У 2022 році поруч знайшли третій подібний череп, але загадка залишилася нерозгаданою: чи були вони Homo erectus або ранніми Homo sapiens? Чи можливо, що вони належали до невловимої азіатської лінії?
У новій статті, яка ще не пройшла рецензію, вчені реконструювали один із черепів і зробили сенсаційну заяву, що ця особина може бути близькою до останнього спільного предка H. sapiens і лінії «людини-дракона».
Людина-дракон, науково відома як Homo longi, — це вимерлий вид архаїчної людини, відомий з черепа віком 146 000 років, знайденого в китайській провінції Хейлунцзян, названої на честь Річки Чорного Дракона. Деякі вчені припускають, що людина-дракон може бути тим самим видом, що й денисовці – невловимий вимерлий «сестринський вид» людини, який колись жив разом із H. sapiens в Євразії. Однак його точне місце в генеалогічному дереві Homo поки що невідоме.
Цікаво, що Людина-дракон може мати інтригуючий зв’язок із трьома черепами, знайденими в Юньяні, відомими як «Людина Юньсянь».
Для цього висновку дослідники реконструювали череп людини Юньсянь, використовуючи зразок, що зберігся краще (Юньсянь 2). Вони вивчили форму відновленого черепа, щоб порівняти його з іншими представниками роду Homo.
Авторство зображення: Gary Todd/Flickr (Громадське надбання)
Хоча череп Юньсянь має мозаїку рис, багато аспектів його виглядають так, ніби він належав ранньому члену роду «Людини-дракона».
«Реконструйований Yunxian 2 припускає, що він є раннім членом азіатської лінії “людини-дракона”, яка, ймовірно, включає денисовців і є сестринською групою лінії Homo sapiens. Обидві лінії H. sapiens і люди-дракони мали глибоке коріння, що сягає за межі середнього плейстоцену, і базальне положення черепа Юньсянь свідчить про те, що це популяція, яка знаходиться близько до останнього спільного предка двох ліній», – пишуть автори дослідження.
Людина Юньсянь, яка жила приблизно 940 000 до 1,1 мільйона років тому, значно старша за лінію «Людини-дракона» та H. sapiens. Проте її датування співпадає з теоретичним часом виникнення цих двох ліній приблизно 1,13 мільйона та 930 000 років тому відповідно.
Читайте також: Вчені заявили, що запасів питної води вистачить лише на 25 років
Дослідники вважають, що людина Юньсянь може бути останнім спільним предком нашого виду та так званої людини-дракона Східної Азії.
«Морфологічні та хронологічні дані свідчать про те, що Юньсянь близький до останнього спільного предка ліній H. sapiens і Людини-дракона», — пояснюють автори дослідження.
