Питання про велич Всесвіту, безмежність галактик і незліченні кількості піщинок у пустелях, здавалися загадками, що не піддаються розгадці. Але завдяки розвитку наукових методів, зокрема застосуванню штучного інтелекту та машинного навчання, вчені все частіше наближаються до відповідей.
Однією з таких загадок була чисельність мурах на Землі. Екологи здавна намагалися оцінити кількість цих комах, щоб краще зрозуміти їх роль в екосистемах. І ось, нещодавні дослідження розкрили дивовижні масштаби поширення та чисельності мурах на нашій планеті, пише T4.
Дослідження біологів Сабіни Ноотен і Патріка Шультхайса з Університету Юліуса Максиміліана Вюрцбурга, яке було опубліковане в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, що мурахи, яких налічується близько 22 000 видів, досягли вражаючого успіху завдяки своїй соціальній організації. У мурашиних колоніях чітко розподілені ролі: одні особини займаються розмноженням, інші – доглядом за потомством, збиранням їжі або захистом. Цей колективний інтелект дозволяє мурахам будувати складні мережі стежок, “розводити” гриби чи попелицю, і навіть перевершувати людей у деяких завданнях спільної роботи.
Вивчивши поширення мурах на Землі, вчені з’ясували, що вони віддають перевагу тропічному та субтропічному клімату. Мурахи населяють різноманітні середовища: ліси, пустелі, луки. Їхня чисельність і різноманітність мають значний вплив на екосистеми, адже вони переробляють поживні речовини, розповсюджують насіння рослин, формують ґрунт.
Але мурахи можуть мати і негативний вплив. Інвазивні види, такі як вогняні мурахи, витісняють місцеві види, завдаючи шкоди екологічному балансу. Зміна клімату також може вплинути на поширення мурах, змінити їхні ареали та призвести до непередбачуваних наслідків.
Проаналізувавши дані з сотень досліджень, вчені дійшли висновку, що загальна чисельність мурах на Землі становить неймовірну цифру: 20 квадрильйонів особин. Ця кількість перевищує сукупну біомасу диких птахів і ссавців і становить близько 20% біомаси людства.
Розуміння такої величезної чисельності мурах та їхньої ролі в екосистемах має велике значення для розробки стратегій збереження природи, боротьби зі шкідниками та відновлення середовища існування. Мурахи, хоч і малопомітні, відіграють надзвичайно важливу роль у функціонуванні нашої планети.
Раніше ми повідомляли, що в Україні помічено токсичного жука, що викликає сильні опіки.
Підписуйся на наш Telegram-канал