Давня віра в те, що пінгвіни є символом вічної любові, розбивається через несподіване відкриття. На острові Філіп в Австралії вчені виявили, що малі пінгвіни (Eudyptula minor) мають рівень «розлучень» вищий, ніж у людей.
Довгий час вважалося, що пінгвіни залишаються вірними одному партнеру протягом усього життя. Однак дослідники з університету Монаша, вивчивши майже тисячу пар маленьких пінгвінів протягом 12 сезонів розмноження, з’ясували, що до 50% пар розлучаються. У період з 2000 по 2013 рік вони зафіксували близько 250 «розривів», або в середньому 21 розлучення щороку, пише T4.
Щоб зрозуміти рівень розлучень серед пінгвінів, дослідники відстежували мітки на особинах, фіксуючи випадки, коли пінгвін із попереднього сезону розмноження знаходив нового партнера. Для порівняння, щорічний рівень розлучень серед людей у США становить близько 2,4 на тисячу шлюбів, що майже в 10 разів менше, ніж у цих птахів.
Як і в людей, причини розлучень у пінгвінів часто пов’язані з репродуктивним успіхом. Після невдалого сезону розмноження пари можуть розпадатися, щоб спробувати знайти більш перспективного партнера наступного сезону.
«У сприятливих умовах вони здебільшого залишаються з одним партнером, але навіть тоді трапляється невелика «невірність», — пояснює еколог Річард Рейна, який вивчає колонію маленьких пінгвінів уже 20 років. — Однак після невдалого сезону вони можуть шукати нового партнера, щоб підвищити свої шанси на розмноження».
Зміна клімату також впливає на динаміку шлюбних зв’язків пінгвінів. Андре Чіарадія, морський біолог університету Монаша, зазначив, що через більш ранній сезон розмноження у пінгвінів більше часу для пошуку додаткових партнерів.
«Вони закінчують розмноження раніше і думають: «О, в мене ще є час спробувати знову», — пояснює Чіарадія. — Деякі можуть мати 4-5 партнерів за одну ніч».
Дослідники з’ясували, що рівень розлучень є одним із найважливіших факторів, які впливають на успішність сезону розмноження. Якщо кількість розлучень низька (близько 18%), шанс на успішний сезон зростає.
Проте розлучення не завжди є негативним явищем. У деяких випадках вони можуть бути адаптивною стратегією для забезпечення довгострокового репродуктивного успіху. Пінгвіни можуть шукати партнера з кращими генетичними характеристиками або такого, що зможе успішніше забезпечити потомство.
Читайте також: У лінивців виявили “суперздатність”, якій позаздрять дельфіни
