Вчені з Національного університету Цінь Хуа в Тайвані запропонували новий спосіб пошуку гіпотетичної Дев’ятої планети та, ймовірно, досягли успіху. Замість того, щоб шукати відбите сонячне світло, вони зосередилися на власному тепловому випромінюванні таємничого об’єкта і виявили двох можливих кандидатів. Ця робота, опублікована в журналі Publications of the Astronomical Society of Australia (PASA), може стати ключем до розгадки однієї з найбільших загадок сучасної астрономії, пише T4.
Дев’ята планета — це гіпотетичне небесне тіло, яке, як припускають вчені, обертається на далеких околицях Сонячної системи, далеко за орбітою Нептуна. Її існування пояснює дивне групування орбіт малих крижаних тіл у поясі Койпера. За розрахунками, ця планета може бути в 5–10 разів масивнішою за Землю і рухатися по надзвичайно витягнутій орбіті на відстані 400–800 астрономічних одиниць від Сонця.
Через таку величезну віддаленість планету вкрай важко виявити за допомогою звичайних телескопів, оскільки вона відбиває надто мало сонячного світла. Тайванська команда дослідників вирішила піти іншим шляхом. Вони використали дані японського інфрачервоного супутника AKARI для пошуку не світла, а тепла. Інфрачервоне випромінювання, яке випускають об’єкти, згасає з відстанню повільніше, ніж відбите світло, що робить цей метод ідеальним для пошуку холодних і далеких тіл.
Проаналізувавши дані з тієї ділянки неба, де, згідно з моделями, могла б перебувати Дев’ята планета, вчені виявили два об’єкти-кандидати. Обидва випромінюють очікувану кількість тепла і розташовані в точці, що відповідає розрахункам. Тепер наступним кроком буде підтвердження їхнього руху за допомогою більш потужних телескопів, щоб остаточно довести, що це не далекі зірки, а об’єкти нашої Сонячної системи.
Якщо один із кандидатів дійсно виявиться довгоочікуваною дев’ятою планетою, це може кардинально змінити наші уявлення про формування та еволюцію Сонячної системи.
Читайте також про величезну рослину-загарбника, яка буквально душить тропічні ліси: її видно із космосу.
Підписуйся на наш Telegram-канал