16 листопада 1974 року радіотелескоп «Аресібо» у Пуерто-Рико вперше не приймав сигнали з космосу, а сам став джерелом трансляції — людство надіслало в простори Всесвіту повідомлення, адресоване потенційним інопланетянам. Цей короткий сигнал отримав назву Arecibo Message, і хоч його малоймовірно коли-небудь хтось почує, він досі залишається однією з найвідоміших спроб «говорити» з космосом, пише T4.
На перший погляд може здатися, що це був справжній заклик до інопланетних цивілізацій. Але насправді мета послання була іншою — продемонструвати технічні можливості оновленого телескопа, а не встановити контакт із розумними формами життя.
Сигнал було спрямовано в бік скупчення Messier 13 — це кульове зоряне скупчення, що містить до пів мільйона зірок і розташоване на відстані понад 22 000 світлових років від Землі. Навіть якщо там існує цивілізація, спроможна прийняти сигнал, не факт, що її планета опиниться в правильній точці орбіти, аби вловити його. А відповідь (у випадку неймовірного збігу) ми отримаємо не раніше, ніж через 44 000 років.
Послання складалося з серії бінарних імпульсів — нулів і одиниць, що транслювалися упродовж трьох хвилин. Ці двійкові дані утворювали прості зображення й схеми, які можна розпізнати за умови, що отримувач зрозуміє принцип кодування.
Ось основні частини послання:
- Числа від 1 до 10 у двійковому коді — базова система, яка мала б допомогти декодувати подальшу інформацію.
- П’ять хімічних елементів — водень, вуглець, азот, кисень і фосфор. Саме вони становлять основу ДНК.
- Формули молекул ДНК та зображення подвійної спіралі, яка символізує генетичну основу всього живого на Землі.
- Схематичне зображення людини та число «14», що разом із довжиною хвилі сигналу давало середній зріст людини (1,76 м).
- Популяція Землі на той момент — приблизно 4,3 мільярда осіб.
- Карта Сонячної системи, де виділено Землю як джерело сигналу.
- Схема самого телескопа «Аресібо», зображеного у вигляді «параболічної тарілки» з приймальним модулем.
Зображення: NASA
Вчені давно дискутують навколо ідеї METI — активного надсилання сигналів (Messaging to Extraterrestrial Intelligence). Дехто побоюється, що ми могли б привернути увагу недружніх цивілізацій, наче маяк у темному лісі (так званий «ефект Темного лісу»). Але правда в тому, що Земля вже понад сто років «витікає» в космос: радіосигнали, телепередачі, радарні імпульси — все це давно покинуло межі планети.
На жаль, телескоп, що відправив послання, більше не існує. У 2020 році внаслідок аварії конструкція зазнала катастрофічного руйнування. Але саме послання «Аресібо» продовжує своє мовчазне мандрівне життя — сигнал слабшає, розсіюється, проходить крізь міжзоряні й міжгалактичні простори.
Незважаючи на те, що вірогідність його отримання інопланетянами близька до нуля, сам факт передачі став символом людської допитливості, єдності й віри в майбутнє науки. Це нагадування про те, що навіть у момент святкування оновлення наукового обладнання ми не забуваємо дивитися в небо й ставити найважливіше питання: «А хто ще є там, крім нас?»
