Вчені з Університету Квінсленду з’ясували, що унікальна генетика австралійського чорного лебедя робить цей вид вразливим для вірусних захворювань, зокрема пташиного грипу. Дослідження опубліковано в журналі Genome Biology.
Аналіз геному чорного лебедя показав, що в цього виду відсутні деякі гени, які допомагають іншим диким водоплавним боротися з інфекційними захворюваннями. Цьому сприяла географічна ізоляція тварин: обмежений вплив патогенів, які зазвичай зустрічаються в інших частинах світу, призводить до зниження імунної різноманітності.
Як зазначили вчені, на відміну, наприклад, від крякв, чорні лебеді є надзвичайно чутливими до пташиного грипу HPAI і можуть померти від нього протягом трьох днів. В даний час вірусу немає в Австралії, але він вже поширився з Азії до Північної Америки, Європи, Північної Африки та Південної Америки.
Коли він вперше проник у Чилі та Перу, загинули тисячі диких морських птахів. Завдяки знанням, здобутим у дослідженні, вчені та активісти зможуть краще захистити не лише чорного лебедя, а й інші вразливі види у всьому світі.
