Титул найкращого любителя вечірок може перейти до східного шершня (Vespa orientalis). Нове дослідження вчених з Тель-Авівського університету показує, що ця комаха має надзвичайно високу толерантність до алкоголю, перевершуючи всі відомі види тварин – навіть при споживанні дуже високих концентрацій спирту.
Алкоголь у світі тварин
Вживання невеликих кількостей алкоголю — звична справа для деяких видів тварин. Східні шершні зустрічаються з етанолом через свій раціон, до якого входять не лише інші комахи та падаль, а й стиглі фрукти та нектар. Цукри, що містяться у цих продуктах, можуть бродити, утворюючи етанол.
Багато видів, навіть тих, які добре адаптовані до споживання етанолу, починають відчувати проблеми зі здоров’ям та ризикують життям при концентраціях вище 4%.
Східний шершень: алкоголю – хоч залийся
Однак східні шершні здатні витримувати до 80% концентрації етанолу без жодних змін у поведінці чи ризику для виживання. Як показали досліди науковців, навіть якщо їх годувати лише цукровим розчином з високим вмістом етанолу протягом тижня, ці комахи залишаються в нормі.
Дослідники зібрали самців шершнів на території університету та розмістили їх у спеціальних контейнерах. Протягом тижня їм давали лише воду та цукрові розчини з різною концентрацією етанолу – від 0 до 80%. Вчені спостерігали за поведінкою комах: чи будували вони щось із запропонованих матеріалів (ґрунту та паперу) та скільки часу жили.
Результати показали, що концентрація етанолу жодним чином не впливала ані на поведінку, ані на тривалість життя шершнів. Іншими словами, ці комахи «переп’ють» будь-якого іншого представника тваринного світу.
Генетика – ключ до витривалості
Вчені пояснюють, що секрет толерантності шершнів до алкоголю полягає в їхній генетиці. Вони мають високу здатність метаболізувати етанол, що, ймовірно, забезпечується множинними копіями гена алкогольдегідрогенази (NADP+). Цей фермент відповідає за розщеплення етанолу в організмі.
Інші любителі «міцного»
Хоча східні шершні вийшли переможцями в неофіційному «питному конкурсі», вони не єдині, хто віддає перевагу алкоголю. Наприклад, відомо, що хом’яки обирають алкоголь замість води, якщо у них є такий вибір.
Читайте також: Понад 50 кілограмів. Вчені показали зовнішність найбільшої комахи в історії Землі
