У глибинах океану, де панують таємниці та незвідані форми життя, існує унікальна рослина, що кидає виклик усім уявленням про морську флору. Морська трава — єдина відома квіткова рослина, яка здатна цвісти та розмножуватися повністю зануреною у солоній воді. Цей дивовижний факт був представлений широкій публіці на престижній виставці Chelsea Flower Show у 2025 році, де морська трава не лише дебютувала, а й здобула престижну нагороду, пише T4.
На відміну від наземних квітів, які приваблюють комах своїми яскравими пелюстками та ароматом, морські трави еволюціонували, щоб пристосуватися до водного середовища. Їхні квіти та пилок виглядають інакше, ніж у наземних рослин, оскільки вони виконують ті ж функції, але в умовах, де вода є головним переносником. Приблизно 100 мільйонів років тому предки морських трав були наземними рослинами, які згодом адаптувалися до життя у морі, ніколи більше не повертаючись на сушу.
Зображення: Сільвен Ле Бріс, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Цьогорічна участь морської трави у саду Seawilding на Chelsea Flower Show 2025, натхненному однойменною благодійною організацією, стала історичною подією. Спроєктований Раяном МакМахоном і спонсорований Project Giving Back, цей сад отримав золоту нагороду, що підкреслює важливість привернення уваги до цих часто недооцінених, але критично важливих морських рослин.
Марк Паррі, керівник відділу відновлення океанських середовищ в Ocean Conservation Trust, підкреслив, що морська трава перебуває у занепаді по всьому світу. “Це одне з найцінніших середовищ існування океану. Ми працюємо над тим, щоб підкреслити його важливість та зрозуміти вимоги до його життєвого циклу для відновлення”, — пояснив він. Можливість представити ці морські рослини широкій аудиторії на виставці Chelsea Flower Show допомогла донести їхню історію до людей, які, можливо, раніше не цікавилися збереженням океану.
Зображення надано Ocean Conservation Trust
Морські трави стикаються з численними загрозами, але однією з найбільших є необізнаність суспільства щодо їхньої важливості та місць зростання. За словами Паррі, “розмова посеред Лондона допомагає Ocean Conservation Trust захищати крихкі прибережні екосистеми”.
Морські трави утворюють величезні луки, деякі з яких вважаються найбільшими рослинами на планеті, оскільки можуть складатися з армії клонів. Вони також можуть бути надзвичайно старими; у 2024 році вік найстарішої відомої морської рослини було оцінено у 1400 років.
Зображення: NOAA Photo Library Flickr, CC BY 2.0
Цвітіння морських трав є чисто функціональним, оскільки немає потреби приваблювати запилювачів яскравими кольорами чи декоративними пелюстками. Репродуктивний пагін відрізняється від звичайного листка: він розгалужений, з суцвіттям завдовжки близько 50 мм і завширшки 6-7 мм, зеленого кольору, з низкою качанів, що виступають із покривала.
Пилок морської трави адаптований для пересування у морському середовищі без участі комах. Він виділяється у вигляді тонких ниток, схожих на вату, що дозволяє йому переноситися течіями через луки морської трави, поки він не зачепиться за жіночі маточки сусідніх рослин.
Тривалий час вважалося, що підводне запилення відбувається виключно за допомогою океанських течій. Однак дослідження 2016 року виявили, що деякі види морських трав, зокрема Thalassia testudinum, можуть запилюватися безхребетними — так званими “морськими бджолами”. Ці мікроскопічні ракоподібні та морські черви відвідують квіти морської трави, щоб поласувати їхнім поживним пилком. Коли вони пересуваються між рослинами, пилок, вкритий липкою слизовою речовиною, прилипає до їхнього тіла, і вони мимоволі переносять його на інші квіти.
Цей механізм запилення значно посилює ріст морської трави, яка є однією з найпродуктивніших екосистем у світі. Морські трави покращують прозорість води, стабілізують берегові лінії, зберігають вуглець, а також забезпечують їжу та притулок для різноманітної фауни.
Наші морські екосистеми перебувають на межі перелому через такі фактори, як надмірний вилов риби, підвищення температури та кислотності води. Часто увага зосереджується на великих морських тваринах, таких як кити та акули, але ми не повинні забувати про життєво важливі рослини, які утворюють одні з найцінніших і біорізноманітних середовищ існування на планеті.
“Морські трави стикаються з численними загрозами, але найбільшою може бути те, що широкі верстви суспільства не знають про їхню важливість або місцезнаходження”, — зазначив Паррі. “Все, що ми робимо, перебуває під впливом океану, незалежно від того, живемо ми далеко чи близько до моря.”
Чи усвідомлюєте ви, наскільки сильно ваше повсякденне життя пов’язане з океаном і його невидимими мешканцями, такими як морська трава?
