Вчені з’ясували, що складно організована кастова система мурах частково контролюється гематоенцефалічним бар’єром (ГЕБ) комах. Цей елемент призначений для пропускання в мозок лише певних речовин.
Як повідомляє Live Science, експерти в ході дослідження виявили, які гени та білки функціонують по-різному у двох класів мурах. Виявилося, що фермент, який відповідає за розщеплення ювенільного гормону — естраза ювенільного гормону, розташований виключно у клітинах гематоенцефалічних барв мурах.
При аналізі з’ясувалося, що у мурах-солдат вищий рівень ювенільної гормональної естерази, ніж у збирачів, тому в мозок солдатів проникає менше гормону.
Вчені ввели ювенільний гормон безпосередньо в мозок мурах-солдат, минаючи гематоенцефалічний бар’єр. І побачили, що комахи відмовилися від ролі захисника та розпочали пошук їжі. Аналогічні зміни поведінки було отримано після генетичних маніпуляцій.
Особливістю мурашника є суворий поділ праці, і він функціонує безперебійно. Тепер вченим стало ясно, що саме гормони, у тому числі ювенільний, є визначальними у виборі «суспільної» ролі кожної мурашиної особини.
