У нічному небі США 17 травня 2025 року очевидці стали свідками рідкісного астрономічного видовища: несподіваної геомагнітної бурі в поєднанні з яскравим білим шлейфом, що прорізав зоряне небо над Північною Америкою. Те, що спершу сприймалось за надприродне явище, виявилося… наслідком запуску китайської ракети, пише T4.
Геомагнітна буря (класу G2) почалася ще 16 травня внаслідок коронального викиду маси (CME) після гігантського спалаху на Сонці, який стався 12 травня. Спершу передбачалося, що CME оминуть Землю, але ширина «пташиного крила» виявилася більшою, ніж очікувалося, і частина заряджених частинок все ж досягла нашої атмосфери.
Однак справжній фурор викликало не стільки північне сяйво, як несподіваний яскраво-білий слід, що розтягнувся над Колорадо, Нью-Мексико та Канзасом. Деякі спостерігачі спочатку припустили, що стали свідками рідкісного атмосферного явища STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), яке іноді супроводжує полярні сяйва. Але незабаром з’ясувалося, що це — зовсім інше.
Майк Левінскі (Flickr)/CC BY 2.0
Астроном Джонатан Макдауелл підтвердив у соцмережі X, що джерелом світлового сліду була верхня ступінь китайської ракети Zhuque-2E, запущеної приблизно за годину до того з космодрому Цзюцюань. Ракета вивела на орбіту шість супутників, зокрема радарний апарат і наукове обладнання. Слід у небі утворився внаслідок скидання пального на висоті близько 250 км над територією так званого Чотирикутника — зони перетину чотирьох штатів США (Колорадо, Юта, Нью-Мексико та Аризона).
Фотограф Майк Левінські зафіксував момент над містечком Крістоун у штаті Колорадо. Він розповів: «Коли на півночі мерехтіло полярне сяйво, неочікувано з’явився яскравий слід, схожий на повторний вхід ракети в атмосферу. Він наче спустився з неба аж до горизонту».
Подібні фото з’явилися й від інших спостерігачів: Дерік Вілсон з Нью-Мексико і Тайлер Шлітт з Канзасу також помітили цей дивовижний вогняний слід. Останній зізнався, що спершу подумав — бачив STEVE, але виявилося, що це знову слід китайського запуску. Минулого року він бачив щось схоже — і теж не одразу зміг ідентифікувати явище.
Хоча це не перший випадок, коли ракетні пуски створюють небесні ілюзії, подібні явища кожного разу викликають справжній резонанс серед поціновувачів неба. Раніше ракети SpaceX залишали після себе спіралі та світлові “тумани”, які часто плутали з НЛО. У цьому ж випадку китайська ракета ненароком стала учасником однієї з найкрасивіших космічних ночей останнього часу.
Раніше ми писали про те, що на борту китайської космічної станції виявили невідомого “гостя”.
