Вчені виявили унікальну золотисту безлуску рибу, яка продовжує еволюціонувати, пристосовуючись до життя в печерах. Відкриття цього нового виду, що отримав назву Xingren golden-lined fish (Sinocyclocheilus xingrenensis), стало важливим кроком у розумінні адаптацій тварин до підземного середовища, пише T4.
Новий вид належить до роду Sinocyclocheilus — найбільш різноманітної групи печерних риб у світі. Дослідники знайшли Xingren golden-lined fish у південно-західній провінції Гуйчжоу під час збору зразків у період з 2012 по 2020 рік.
Ця риба має великі очі, на відміну від багатьох печерних риб, які їх повністю втратили через непотрібність у темряві. Проте вона позбавлена луски, що вказує на поступову еволюційну трансформацію.
Не пропустіть: 30 кілограмів удачі: британець виловив найбільшу в світі золоту рибку (ФОТО)
Zoosystematics and Evolution (CC BY 4.0).
За словами науковців, цей вид ще не завершив адаптацію до печерного життя. Вони припускають, що втрата луски та зменшення очей відбувається поступово, і Xingren golden-lined fish знаходиться десь посередині цього процесу.
Попередні дослідження свідчать, що риби роду Sinocyclocheilus почали переселятися в печери ще під час міоцену (23–5,3 мільйона років тому), коли Китай зазнавав періодів посухи, а водойм на поверхні ставало дедалі менше. Основні зміни, пов’язані з печерним життям, такі як втрата очей і луски, найімовірніше, відбулися в плейстоцені (2,6 мільйона – 11 700 років тому).
Науковці зазначають, що більшість печерних риб живуть у таких умовах не більше кількох мільйонів років, а тому їхні фізіологічні зміни досі тривають. Xingren golden-lined fish демонструє перехідний етап у цьому процесі, що дозволяє вченим спостерігати еволюцію у дії.
Ця риба має унікальний зовнішній вигляд, що відрізняє її від інших представників роду Sinocyclocheilus. Вона позбавлена рогоподібного виросту на голові, який притаманний деяким іншим видам, зокрема S. longicornus, що був відкритий у 2023 році. Тіло Xingren golden-lined fish вкрите хаотичними чорними плямами, що робить її ще більш унікальною.
Великі очі Xingren дозволяють припустити, що вона залишається чутливою до світла, на відміну від своїх сліпих родичів, які мешкають у глибоких печерах у повній темряві. Дослідники вважають, що її поведінка може залежати від фотоперіоду (тривалості світлового дня). Оскільки ця риба мешкає у печерах, які з’єднані з поверхневими потоками, вона, ймовірно, відчуває природні зміни освітлення і реагує на них.
Виявлення Xingren golden-lined fish допомагає дослідникам краще зрозуміти механізми еволюції тварин, що пристосовуються до екстремальних середовищ. Цей вид став 81-м офіційно визнаним представником роду Sinocyclocheilus, який залишається найрізноманітнішою групою печерних риб у світі.
Подальше вивчення цієї риби може дати відповіді на багато запитань про процеси природного добору, втрату непотрібних органів та роль генетичних мутацій у виживанні видів.
Підписуйся на наш Telegram-канал