Автономний літальний апарат Cento компанії MightyFly, можливо, стане зручним засобом доставки поштових відправлень на території США та за її межами. Новій моделі вистачить не більше двох паркувальних місць для зльоту, і каліфорнійський розробник уже веде необхідні переговори з Федеральним авіаційним управлінням США (FAA) для отримання дозволів на експлуатацію на протяжних маршрутах.
Cento виконаний у корпусі з вуглепластику, разом із 45 кг вантажу апарат важить 161 кг. Вісім підйомних гвинтів, а також штовхаючий гвинт в хвостовій частині дозволять моделі повністю уникнути проблем з наземним дорожнім трафіком і покривати відстані близько 1000 км на швидкості до 240 км/год – це набагато швидше, ніж може дозволити собі наземний транспорт. Ключовим елементом конструкції є силова гібридна установка. Хоча за рух відповідають електричні двигуни, додатково є ДВЗ для заряджання акумуляторів у польоті.
Розмір конструкції складає 4 на 5 метрів – менше, ніж два компактні автомобілі разом. Коли почнеться комерційна експлуатація, приймати або відправляти посилки зможе будь-хто, хто має подібну вільну площу. При цьому у вантажному відсіку є конвеєр для забору та видачі посилок без зайвих зусиль.
Випробування ведуться ще з грудня минулого року, FAA забезпечила модель т.зв. спеціальним сертифікатом льотної придатності для тестових польотів. Втім, він не дає змоги виконувати комерційні доставки. Поки що рішення компанії MightyFly виділили для тестів площу в 596 км2 і висотну стелю в 1500 м для тестів. У компанії сподіваються на швидке отримання дозволу на виконання «безпрецедентних» повноцінних місій з повним завантаженням на відстань у 1000 км.
Поки невідомо, коли розпочнеться реальна експлуатація, у MightyFly заявляють, що шукають варіанти бізнес-партнерства для спільного доказу працездатності концепції після 2023 року. Представники бізнесу вже повідомили, що працюють над наступною машиною, яка здатна нести до 227 кг. Втім, китайська AirWhiteWhale вже готує модель, здатну нести до 5 тонн вантажу. Щоправда, вона більше нагадує класичний вантажний літак.
