Вже більше століття людство мріє про мрії про літаючі автомобілі. Однак раніше їхньому поширенню заважали різні причини — від складності виробництва до незручності паркування. Американська компанія знайшла вихід.
У науково-фантастичних фільмах про майбутнє нерідко присутні літаючі машини. Незважаючи на сподівання художників-постановників, такі засоби пересування здавалися неможливими проектами. Однак у 2023 році компанія Applied eVTOL Concepts заявила, що змогла створити потенційно робочий концепт автомобіля, який здатний пересуватися повітрям. У його основі лежить випробувана інженерами NASA рухова установка.
Нова літаюча машина
У серпні 2023 року фахівці Applied eVTOL Concepts представили проект Epiphany Transporter. Це комерційна назва транспортного засобу, яка здатна проводити вертикальний зліт та посадку (VTOL). За словами представників компанії, автомобіль зможе розвивати максимальну швидкість до 258 км/год, при цьому рівень шуму на висоті 15 м становить менше 55 дБ. Для порівняння, шум зливи – це 50 дБ, рівень шуму при звичайній розмові – 60 дБ.
Чому канальні двигуни – науковий прорив
В основі проекту лежать канальні двигуни, які розташовані з боків та позаду Epiphany Transporter. Ще в 2002 році вчені з Дослідницького центру Еймса NASA виявили, що такі пристрої здатні створювати значну тягу – фізичну силу, що приводить в рух гелікоптери. Крім того, конструкція, що проводить повітря, має додаткову перевагу – вона закриває обертові лопаті всередині повітроводу, що мінімізує ймовірність поломки.
Поліпшення старої розробки
Роб Булага, інженер проекту Epiphany Transporter, був співавтором наукової статті 2002 року про канальні двигуни. За 20 років з моменту перших випробувань в Еймсі конструкцію було вдосконалено. Засновник, генеральний директор та головний конструктор Applied eVTOL Concepts Майкл Мошир вважає, що його співробітники значно покращили оригінальну технологію NASA. Він заявив: «У нас є всі підстави вірити: наші запатентовані, перевірені на практиці канальні двигуни та передова конструкція транспортного засобу працюватимуть у польоті так, як очікується».
Майбутнє літаючих автомобілів
Автомобіль, що літає, розрахований на двох людей, які також можуть взяти з собою багаж. Компанія стверджує, що за розмірами Epiphany буде приблизно як Tesla Model S, і для нього підійде стандартний гараж на одну машину.
Той факт, що канальний двигун компанії успішно пройшов випробування в аеродинамічній трубі, не означає, що автомобілі, що літають, з’являться в найближчому майбутньому. Проте використання вже перевірених розробок як основи інших проектів — це часта інженерна практика, отже, можливо, зрештою проект Epiphany стане реальністю.
