Військово-повітряні сили США (USAF) проводять льотні випробування моделі Blended-Wing Body (BWB) під назвою “Pathfinder”, щоб зібрати дані для розробки повнорозмірного літака. Цей проєкт спрямований на створення більш економічного, ефективного та універсального авіаційного рішення для військових і цивільних потреб.
Новаторський дизайн Blended-Wing Body
Концепція Blended-Wing Body поєднує риси “літаючого крила”, такого як B-2 Spirit, із традиційними літаками з фюзеляжем і крилами. Цей дизайн забезпечує:
- Зменшення аеродинамічного опору, що дозволяє скоротити споживання палива на 30%.
- Більше місця для корисного навантаження завдяки об’єднанню крил і фюзеляжу в єдину структуру.
- Кращу логістику та зниження витрат, що вигідно для військових і цивільних перевезень.
Тестування субмасштабної моделі “Pathfinder”
Льотні випробування 12,5% моделі Blended-Wing Body із розмахом крил 23 фути розпочалися після затримок через проблеми з постачанням. Ця модель слугує основою для розробки повнорозмірного літака, очікуваного в 2027 році.
Модель демонструє схожі аеродинамічні характеристики, як у попередніх проєктах, зокрема Boeing X-48B, який NASA і Boeing випробовували у 2007–2013 роках. Інженери використовують дані випробувань для вдосконалення програмного забезпечення управління польотом і перевірки моделей обтікання повітря.
Розробка повнорозмірного літака
JetZero співпрацює з Northrop Grumman’s Scaled Composites для виготовлення повнорозмірних деталей. Наразі компанія:
- Створила прототип крила для тестування структурних моделей.
- Почала інтеграційне тестування систем до початку серійного виробництва.
- Удосконалює аеродинамічні та льотні характеристики за допомогою моделі Pathfinder.
Технічні виклики
Одна з головних проблем дизайну BWB — герметизація некруглого фюзеляжу. Як пояснив співзасновник JetZero Том О’Лірі, традиційна “трубчаста” конструкція літака краще витримує розширення і стискання під час польоту. Blended-Wing Body інтегрує ці навантаження, що вимагає використання надлегких і міцних композитних матеріалів.
Очікувана дата запуску
Повнорозмірний літак Blended-Wing Body почнуть виготовляти у 2026 році, наземні випробування стартують у квітні 2027-го, а перший політ запланований на вересень того ж року.
Інвестиції та перспективи
Фінансування проєкту здійснюється за рахунок:
- $230 мільйонів із бюджету USAF.
- Близько $300 мільйонів, залучених від приватних інвесторів.
Цей інноваційний підхід відкриває нові перспективи для розробки енергоефективної авіації як для військових, так і для цивільних перевезень, зміцнюючи позиції США у сфері технологій.
Читайте також: Фінляндія розпочне складання фюзеляжів F-35
