Несподівана зміна тону в дискусії про глобальні загрози пролунала від одного з найвідоміших філантропів світу. Білл Гейтс, попри мільярдні інвестиції у боротьбу зі зміною клімату, нещодавно заявив, що ця проблема «не призведе до загибелі людства». У своєму відкритому листі він визнав, що потепління завдасть непропорційної шкоди найбіднішим верствам населення, однак наполіг, що апокаліптичні прогнози помилкові і людство зможе адаптуватися та процвітати. Ця заява змушує наукову спільноту, що вивчає так звані «екзистенційні ризики», поставити гостре питання: якщо не клімат, то що насправді загрожує повному зникненню нашого виду? Похмура реальність, на думку багатьох експертів, полягає в тому, що людство, ймовірно, створить інструменти для власного знищення значно раніше, ніж відчує найгірші, безпосередньо летальні наслідки зміни клімату, пише T4.
Дослідники екзистенційних ризиків вважають, що найбільшу та найімовірнішу загрозу становить не те, що ми не можемо контролювати, а те, що ми активно створюємо. На відміну від повільної, багатодесятилітньої кризи потепління, тотальна ядерна війна може знищити цивілізацію протягом кількох годин. Як зазначає доктор Ріс Кріллі з Університету Глазго, ці ризики не є теоретичними: зброя існує, геополітична напруженість зростає, а погрози застосування ядерної зброї звучать дедалі частіше. Сучасне кліматичне моделювання малює жахливу картину навіть обмеженого ядерного конфлікту. Викиди попелу та пилу від пожеж занурять планету в «ядерну зиму», блокуючи сонячне світло на роки. Це призведе до глобального падіння температури на 10°C, що спустошить світове сільське господарство. Дослідження показують, що навіть “невеликий” обмін із використанням всього 100 боєголовок спричинить голод, який забере життя двох мільярдів людей, а повномасштабна війна з використанням тисяч наявних боєголовок гарантовано знищить планету.
Поруч із ядерною загрозою стоять технології, що розвиваються з шаленою швидкістю. Величезний прогрес у галузі штучного інтелекту та генетичної модифікації робить створення руйнівної біологічної зброї дедалі доступнішим. Якщо природні пандемії, як правило, не оптимізовані для повного вимирання, то штучно створений вірус може бути спеціально розроблений для максимальної летальності та поширення. Демократизація цих біотехнологій значно підвищує ризик того, що хтось — чи то держава-ізгой, чи терористична група — може спробувати створити таку зброю, не кажучи вже про ризик ненавмисного витоку з лабораторії.
Проте, експерти не поспішають повністю погоджуватися з оптимізмом Гейтса щодо клімату. Існує консенсус, що зміна клімату все ж є екзистенційним ризиком, але непрямим. Як пояснює доктор С. Дж. Бірд з Кембриджського університету, немає сценарію, за якого ми всі загинемо від теплового виснаження. Натомість зміна клімату виступає “мультиплікатором загроз”. Посилення посух, повеней та дефіцит ресурсів створять безпрецедентний рівень міграції та геополітичної нестабільності. Саме ця нестабільність, спричинена кліматичними змінами, може стати ідеальним ґрунтом для конфлікту, який, у свою чергу, посилить напруженість між ядерними державами і зробить прорахунки чи ескалацію набагато ймовірнішими. Таким чином, найбільша небезпека полягає не в одній конкретній загрозі, а в тому, як зміна клімату дестабілізує наш світ, роблячи самознищення людства через ядерну війну чи біотехнології.
Читайте також: Вчені пояснили, чому смерть має такий характерний запах
