Астрономи NASA здійснили захоплююче відкриття, виявивши таємничу планету-«суперземлю», що, як видається, випромінює повторювані сигнали з відстані 154 світлових років. Ця планета, названа TOI-1846 b, майже вдвічі більша за Землю та вчетверо масивніша, обертається навколо невеликої, холодної червоної карликової зірки кожні чотири дні. Саме її періодичне проходження перед зіркою спричиняє дивне, повторюване падіння яскравості світила, що й привернуло увагу вчених, коли космічний телескоп TESS NASA вперше зафіксував цю закономірність затемнення у березні кожного року, пише T4.
Завдяки спостереженням як космічних, так і наземних телескопів, команда вчених підтвердила, що TOI-1846 b належить до так званої «радіусної щілини» — рідкісної категорії планет, що займають проміжне положення між невеликими, кам’янистими світами, подібними до Землі, та більшими, газовими гігантами, такими як Нептун. Попри очікувану температуру поверхні близько 600°F (315°C), дослідники не виключають можливості існування води на цій планеті. Вважається, що TOI-1846 b має тверде кам’яне ядро, щільний шар льоду і, можливо, навіть неглибокий океан або розріджену атмосферу.
Абдерахман Субкіу, провідний дослідник з обсерваторії Укаймеден у Марокко, підтвердив Daily Mail існування TOI-1846 b, використовуючи дані TESS, наземні фотометричні спостереження, зображення високої роздільної здатності та спектроскопію. Їхні вимірювання показали, що планета обертається навколо своєї зірки менш ніж за чотири дні, знаходячись на орбіті значно ближчій до свого сонця, ніж Меркурій до нашого Сонця. Зоря-господар є червоним карликом, приблизно на 40% меншим за розміром і масою за наше Сонце, з температурою близько 6000°F (3315°C). Оскільки червоні карлики менші та тьмяніші, планети, що отримують від них тепло, мають обертатися близько до зірки, що також спрощує їх виявлення, коли вони проходять перед диском світила.
Запущений у 2018 році, телескоп TESS зафіксував понад 7600 подібних транзитних подій та підтвердив понад 630 планет на сьогоднішній день. Його чотири високочутливі камери сканують небо кожні 30 хвилин, що робить його ідеальним для виявлення незначних провалів у світлі зірок, подібних до тих, що спостерігаються у випадку з TOI-1846 b. Нововиявлена планета, ймовірно, також є припливно замкненою, тобто одна її сторона завжди повернута до зірки, тоді як інша перебуває у постійній темряві. Такий температурний контраст може дозволити воді затримуватися в холодніших регіонах, залежно від того, як тепло розподіляється в її атмосфері.
Вчені NASA покладають великі надії на космічний телескоп імені Джеймса Вебба, який незабаром має націлитися на TOI-1846 b для вивчення її атмосфери за допомогою інфрачервоного світла. За сприятливих умов Вебб зможе виявити ознаки водяної пари, метану, вуглекислого газу або інших газів. Наземні телескопи, такі як обсерваторія Gemini на Гаваях, також роблять свій внесок, використовуючи інструмент MAROON-X для вимірювання крихітних коливань зірки, викликаних гравітаційним тяжінням планети. Це допомагає підтвердити її масу та шукати потенційних прихованих сусідів. Дослідники вважають, що TOI-1846 b може бути не самотньою, адже незначні зміни в її орбіті вказують на можливу присутність іншої планети в тій же системі, можливо, яка обертається далі, у холоднішій та більш придатній для життя зоні.
Це відкриття відбулося майже одночасно з іншою нещодавньою знахідкою: TOI-715 b, ще однією суперземлею, розташованою за 137 світлових років від нас, яка також обертається навколо червоного карлика. Обидві планети є надзвичайно важливими для заповнення ключових прогалин у розумінні астрономами того, як деякі малі планети з часом втрачають свою атмосферу, тоді як іншим вдається її зберегти. Оскільки червоні карлики складають близько 75% усіх зірок у Чумацькому Шляху, вивчення таких планет, як TOI-1846 b, може значно розширити наше розуміння потенційно придатних для життя світів, які можуть ховатися в нашій галактиці.
Раніше ми повідомляли, що угорський монастир рятує 100 000 стародавніх книг від нашестя жуків.
