NASA у прямому ефірі показало зразки ґрунту з астероїда Бенну, які минулого місяця доставила міжпланетна станція OSIRIS-REx. Процес вилучення космічної речовини ускладнюється його великою кількістю – у капсулі виявилося близько 400 грамів замість запланованих 60-250.
Попередній аналіз виявив велику кількість вуглецю та свідчення наявності води у складі глинистих мінералів. До цього астрономи також з’ясували, що на поверхні космічного об’єкта є фрагменти астероїда Веста.
Бенну визнано потенційно небезпечним навколоземним астероїдом, діаметр якого складає близько 500 метрів. Через такі значні розміри та близькість до Землі його називають «астероїдом судного дня». Станція OSIRIS-REx вивчала його з 2018 року. У ході цієї місії їй і вдалося добути пробу ґрунту.
2021 року міжпланетний апарат попрямував назад до Землі, а 24 вересня 2023-го він доставив до Землі капсулу з видобутим ресурсом. Пізніше NASA повідомило, що виявило усередині її зовнішнього блоку чорні пилові елементи. Робота самої станції на цьому не закінчилась. Вона вирушила в нову подорож до астероїда Апофіс.
Вчені вважають, що вивчення Бенну дозволить краще розуміти природу потенційно небезпечних астероїдів, а також дозволить дізнатися більше про зародження Сонячної системи.
