Захопливе зображення, отримане з супутника, зафіксувало дивовижне явище в серці Тихого океану – гігантське, майже ідеальне хмарне коло, яке існувало понад десять років тому. Хоча самі по собі подібні хмарні утворення не є рідкістю, метеорологи були вражені тим, що ця конкретна хмара була ізольованою та утворилася посеред відкритого океану, пише T4.
Згідно з інформацією, наданою Обсерваторією Землі NASA, цю унікальну структуру, діаметр якої становив приблизно 450 кілометрів, було виявлено за допомогою спектрорадіометра MODIS, встановленого на супутнику NASA Terra. Розташовувалося це хмарне кільце за тисячі кілометрів на південний захід від Гавайських островів.
Це пухнасте коло складалося з купчастих хмар, сформованих внаслідок явища, відомого як конвекційна комірка Релея-Бенара. Цей метеорологічний феномен виникає через підйом і опускання повітряних мас, нагрітих або охолоджених до різних температур, тобто внаслідок конвекції.
Існують два основних типи хмарних комірок: закриті та відкриті. Закриті комірки характеризуються тим, що холодне повітря опускається навколо країв комірки, спричиняючи утворення хмар у її центрі. Відкриті комірки, навпаки, мають опускання холодного повітря в центрі комірки, що призводить до утворення хмар навколо її периметру. Хмарне кільце, зафіксоване на супутниковому знімку, являло собою закриту комірку.
Зазвичай хмарні комірки мають шестикутну форму і утворюються групами, створюючи помітні візерунки на небі. Відкриті комірки часто утворюють решітки, що нагадують стільники. Однак, у даному випадку, ця конкретна комірка виявилася окремо існуючою, що стало рідкістю для такого явища.
Згідно з поясненням Обсерваторії Землі, утворення хмарного кільця, швидше за все, було спровоковане наявністю області теплого повітря над невеликим островом або ділянкою води, яка була перегріта сонячним випромінюванням.
Процес формування кільця виглядає наступним чином: “Тепле повітря почало підніматися, сприяючи утворенню купчастих хмар і, можливо, навіть невеликих опадів. Випадання дощу могло призвести до охолодження повітря під хмарами, спричинивши його опускання та розтікання від місця початкового утворення хмар. Зіткнення цього охолодженого повітря з теплішим повітрям на краю комірки змусило тепліше повітря підніматися, утворюючи кільце купчастих хмар.”
Хмарний осередок знаходився на південь від міжтропічної зони конвергенції (ICZ) – області низького тиску поблизу екватора, де пасати зумовлюють часті грози та сильні дощі. Вчені припускають, що цей фактор також міг зіграти роль у формуванні хмарного кільця.
Цікавим явищем, зафіксованим на супутниковому знімку, є металевий блиск поверхні океану на схід від хмарного кільця. Це викликано сонячним блиском – явищем, коли сонячне світло відбивається від морської поверхні безпосередньо до приладу спостереження в космосі, перетворюючи великі ділянки океану на щось на зразок срібних дзеркал.
Явище хмарних комірок було вперше виявлено лише у 1961 році, завдяки зображенням, отриманим з першого повномасштабного метеорологічного супутника TIROS-1. До цього складні візерунки комірчастих хмар залишалися непоміченими метеорологами.
Раніше вчені передбачили подію, яка знищить світову економіку на 40%.
