“Скажений огірок” (Ecballium elaterium) – рослина, що інтригувала вчених протягом століть своєю незвичайною здатністю вистрілювати насіння на велику відстань. І ось, нарешті, британські вчені з Оксфордського та Манчестерського університетів розкрили секрет цього дивовижного механізму.
Вибух за 30 мілісекунд
Дослідники провели серію експериментів, використовуючи високошвидкісні камери та точні вимірювання. Вони з’ясували, що “виверження” насіння триває всього 30 мілісекунд – в п’ять разів швидше, ніж моргання ока. Насіння розганяється до швидкості 20 метрів за секунду і може пролетіти до 10 метрів, що в 250 разів перевищує довжину плоду.
Як це працює?
Секрет криється в унікальному механізмі, який вчені розкрили завдяки своїм дослідженням:
- Накопичення тиску. Протягом кількох тижнів всередині плоду накопичується слизова рідина, створюючи високий тиск.
- Перехід рідини в стебло. Частина рідини переміщується зі плоду в стебло, роблячи його довшим, товщим і жорсткішим. Плід при цьому нахиляється під кутом 45 градусів.
- “Вибух” і обертання. В момент викиду кінчик стебла відскакує від плоду, змушуючи його обертатися. Це обертання забезпечує рівномірне поширення насіння на значній площі.
Від природи до технологій
Вчені вважають, що механізм “скаженого огірка” може знайти застосування в біоінженерії, наприклад, для точної доставки ліків. Це ще один приклад того, як природа надихає науковців на створення нових технологій.
Розкриття секрету “скаженого огірка” – це не лише задоволення наукової цікавості, а й можливість використати знання про природу для розв’язання практичних задач. Це ще раз підтверджує, наскільки важливими є фундаментальні дослідження і як вони можуть призвести до неочікуваних і корисних відкриттів.
Не пропустіть: Вчені відтворили обличчя цариці Тії. Як виглядала бабуся Тутанхамона
