У штаті Юта, США, знаходиться унікальне природне явище, відоме як Пандо або «Трепетний гігант». Це не просто дерево, а древня колонія тополь, що складається з 47 000 генетично ідентичних стовбурів, з’єднаних єдиною підземною кореневою системою.
Кожен стовбур у цій колонії є клоном свого сусіда, і разом вони утворюють один із найбільших, найважчих і, ймовірно, найстаріших живих організмів на планеті.
Вік і розміри Пандо
Вчені довгий час намагалися встановити вік Пандо. Завдяки аналізу ДНК сотень зразків деревини вони визначили, що цьому величному лісу від 16 000 до 80 000 років. За цей час маленьке насіння перетворилося на величезний ліс, який займає площу понад 43 гектари та важить близько 6 500 тонн — приблизно стільки ж важать 40 синіх китів.
Пандо не лише є наймасивнішим деревом у світі, але й може бути одним із найстаріших живих організмів на Землі.
Загрози для Пандо
Попри свою витривалість і здатність до самовідновлення, Пандо стикається з серйозними загрозами. За даними Лісової служби США, останнім часом дерево перестало повністю оновлюватися. На аерофотознімках, зроблених за останні 72 роки, помітні великі прогалини в кроні й старіючі стовбури, які не замінюються новими паростками.
Дослідження 2018 року показали, що однією з основних причин такого занепаду є травоїдні тварини, які поїдають верхівки дерев і знищують молоді пагони. Раніше популяцію травоїдних, як-от олені та худоба, контролювали хижаки — вовки, ведмеді та пуми. Проте втручання людини призвело до значного скорочення популяції хижаків, що спричинило зростання чисельності травоїдних і, як наслідок, погіршення стану Пандо.
Безстатеве розмноження і життєва сила Пандо
Однією з унікальних особливостей Пандо є його здатність до безстатевого розмноження. Замість того, щоб змішувати свою ДНК з іншими деревами, Пандо утворює генетично ідентичні паростки, які ростуть угору і заповнюють проміжки між стовбурами. Ця клональна система дозволяє дереву підтримувати життя протягом тисячоліть, створюючи стійку й самовідновлювану екосистему.
Пандо, «Трепетний гігант», є справжнім унікальним природним феноменом. Цей клональний ліс — свідок багатьох тисяч років історії, який пережив численні зміни навколишнього середовища. Проте, безвідповідальне втручання людини і брак природних ворогів травоїдних загрожують існуванню цього унікального організму. Збереження Пандо вимагає обережного підходу і захисту, щоб цей древній ліс міг продовжувати своє існування і дивувати майбутні покоління.
Читайте також: У світі поширюється рослина, яка може змінити ДНК людини в один дотик
