Археологічні розкопки у середньовічному Вінчестері розкрили, що білки стали ключовими переносниками штамів Mycobacterium leprae, викликаючи проказу у людей. Дослідники з Університету Базеля (Швейцарія) та Університету Лестера (Велика Британія) оприлюднили цю інформацію на порталі Current Biology .
Проведений генетичний аналіз останків червоних білок показав, що саме вони були першими тваринами-переносниками прокази. Важливо підкреслити, що штам прокази, виявлений у білок, має тісний зв’язок з штамами, виявленими у середньовічних людей у тому ж місті. Це свідчить про незалежне поширення інфекції між людьми та тваринами у середньовіччі.
Проказа, одне з найдавніших відомих захворювань, все ще поширена у багатьох країнах Азії, Африки та Південної Америки. Досліджуючи еволюційну історію бактерії, яка викликає цю хворобу, вчені раніше не мали доказів про те, як вона передавалася від тварин до людей у минулому.
Аналіз 25 зразків людських останків та 12 зразків червоних білок з Вінчестера показав наявність чотирьох генетичних варіантів середньовічних штамів M. leprae. Усі вони відносяться до однієї генетичної гілки. Це підкреслює складність історії прокази та демонструє важливість дослідження ролі, яку могли відігравати тварини у поширенні хвороби.
Це відкриття не лише розширює наше розуміння історії прокази, але й підкреслює важливість включення археологічного матеріалу, включаючи останки тварин, у дослідження захворювань для повного розуміння механізмів передачі інфекції та її довгострокових наслідків.
Раніше науковці виявили найменшого в історії ссавця.
