Здається, що пухнастий друг може бути не лише джерелом радості, а й ключем до збереження гостроти розуму в літньому віці. Нове масштабне дослідження європейських вчених підтверджує, що власники домашніх тварин, особливо котів та собак, демонструють повільніше зниження когнітивних функцій з віком, пише T4.
З роками багато людей стикаються з природним погіршенням розумових здібностей, тому вчені постійно шукають фактори, що можуть уповільнити цей процес. Дослідження, опубліковане у травні 2025 року в журналі Scientific Reports, вказує на несподіваного, але потужного союзника в цій боротьбі.
Вчені з університетів Женеви та Лозанни проаналізували дані, зібрані протягом 18 років у понад 16 тисяч європейців віком від 50 років. Метою було з’ясувати, чи справді наявність тварини в домі впливає на збереження ясності розуму та як цей зв’язок залежить від виду улюбленця. Дослідники зосередилися на двох ключових сферах: виконавчих функціях, тобто нашій здатності планувати та вирішувати проблеми, та епізодичній пам’яті, яка відповідає за пригадування конкретних подій.
Результати виявилися досить переконливими. Загалом, власники домашніх тварин демонстрували повільніші темпи когнітивного спаду порівняно з тими, хто тварин не мав. Проте найцікавіше відкрилося при детальнішому аналізі. Виявилося, що не всі улюбленці однаково “корисні” для мозку. Найбільш виражений захисний ефект спостерігався у власників собак та котів. Так, господарі собак з часом демонстрували повільніше погіршення пам’яті, тоді як власники котів мали кращі показники у сфері виконавчих функцій.
Водночас наявність вдома птахів чи рибок не показала жодного значущого зв’язку з уповільненням когнітивного спаду. Дослідники припускають, що ключову роль відіграє рівень взаємодії та стимуляції. Собаки вимагають прогулянок, що сприяє не лише фізичній активності, але й соціальним контактам. Коти, з їхнім часто непередбачуваним характером, також стимулюють увагу та емоційну реакцію. Така взаємодія є своєрідним тренуванням для мозку.
Крім того, домашні улюбленці стають джерелом емоційної підтримки, допомагаючи боротися зі стресом та самотністю, що є відомими факторами ризику для когнітивного здоров’я. На відміну від цього, птахи та рибки зазвичай не вимагають такого ж рівня активної взаємодії. Таким чином, це дослідження надає вагомі докази того, що дружба з котом чи собакою може бути не лише приємною, а й дуже корисною для підтримки розумової активності в літньому віці.
Читайте також, чому запах в Стародавньому Римі не сподобався б сучасним європейцям.
