Незвичайна глибоководна риба з іклами та схильністю до канібалізму час від часу випливає на Західне узбережжя, і це явище збентежило вчених.
Риба-ланцет — одне з найдивніших створінь безодні з доісторичним виглядом, який включає великі очі, щелепу з іклами, плавник, схожий на вітрило, і довге слизове тіло без луски. Назва їхнього роду, Alepisaurus, перекладається як «безлускава ящірка». Згідно з даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, вони можуть досягати довжини понад 7 футів, що робить їх одними з найбільших глибоководних істот.
Ланцетні риби зустрічаються в океанах по всьому світу і можуть плавати більше ніж на милю нижче поверхні океану, зазвичай полюючи на глибині, яку зазвичай називають «зоною сутінків». Вони їдять дрібну рибу, ракоподібних і восьминогів, а також один одного. NOAA описує ланцетників як «сумнозвісних канібалів».
Дуже мало відомо про розмноження ланцетників, але вони є гермафродитами, тобто мають як чоловічі, так і жіночі статеві органи. Вони також пристосували незвичайний процес травлення, коли їжа, яку вчені витягують із їхніх шлунків, часто залишається повністю недоторканою. Вчені вважають, що вони можуть з’їсти стільки їжі, скільки зможуть, коли знайдуть її, і зберегти її на потім, щоб переварити, коли їм це знадобиться.
Хоча акули й тунці полюють на ланцетників, їх драглисте м’ясо робить їх непривабливими для людей. Глибоководні рибалки, особливо на Гаваях, часто ловлять ланцетників ненавмисно, однак у рідкісних, але постійних випадках вони потрапляють на узбережжя.
Департамент парків і відпочинку штату Орегон повідомив у понеділок, що кілька ланцетників викинулися на берег штату за останні кілька тижнів, і принаймні одну знайшли живою. Вони додали, що риба-ланцет попливла геть після того, як їй допомогли повернутися в океан.
“Ніхто не впевнений, чому вони викидаються на берег”, – сказали в департаменті, додавши, що якщо люди зустрінуть ланцетників, вони повинні поділитися фотографією та позначити їх і NOAA.
Компанія Davey’s Locker Sportfishing в окрузі Орандж, штат Каліфорнія, опублікувала відео живого ланцета, якого викинуло на берег Лагуна-Біч. На відео видно, як ланцет махає своєю ікластою щелепою і дико звивається на піску.
Елан Портнер, науковець з Інституту океанографії Скріппса в Сан-Дієго, сказав The New York Times , що глибоководна риба омиває берег «щонайменше 300 років і, ймовірно, довше», але «ніхто не знає, чому».
Інший вчений і рибний експерт зі Scripps, Бенджамін Фрабл, розповів Times одну теорію полягає в тому, що риба випадково наблизилася надто близько до берегової лінії, переслідуючи свою здобич.
